Nació en Clayton Green, Lancashire, Inglaterra en 1917. Murió en la Ciudad de México en 2011.

Su imaginación se alimentó por la cultura celta y, posteriormente, por la cultura maya.

Ingresó en 1936 a la Academia Amedée Ozefant en Londres. Se vinculó con el movimiento Surrealista y tuvo una relación con Max Ernst.

En 1941 logró salir de Europa con la ayuda del diplomático Renato Leduc, con quien se estableció en México y permaneció casada por más de un año. Posteriormente conoció al fotógrafo húngaro Emerico (Chiki) Weisz con quien contrajo matrimonio en 1946 y con quien tuvo dos hijos.

Además de su extensa producción en dibujo y pintura, Carrington incursionó en la gráfica y la escultura, así como el diseño de novedosas técnicas textiles. En el ámbito literario produjo cuentos, obras teatrales y novelas.

En 1963 pintó el mural “El mundo mágico de los mayas” en el Museo de Antropología e Historia, en la Ciudad de México.

En 2005 le otorgaron el Premio Nacional de Ciencias y Artes.